Tapetę rozwija się z rolki na prostym, równym podłożu (podłoga, długi stół). Długość arkusza (zwanego też brytem) powinna być o ok. 50 mm większa od wysokości tapetowanej ściany. Zapas ten jest konieczny do wyrównania ewentualnych różnic w wysokości pomieszczenia oraz musi wystarczyć na przycięcie brytu przy listwie podłogowej. Podczas cięcia kolejnych arkuszy z rolki należy zwracać uwagę na to, aby wzór każdego arkusza pasował do wzoru arkusza sąsiedniego.
Rolki tapety mają nie zadrukowany niewielki brzeg, pozostawiony na wypadek uszkodzenia bocznych krawędzi w czasie transportu, W zależności-od sposobu łączenia tapet brzeg ten odcina się z jednej lub z obu stron. Przy tapetach grubych (dwuwarstwowych z wytłaczanym wzorem) powinno się łączyć arkusze na styk, obcinając margines z obu stron.
Przycięte arkusze rozkłada się na gładkim stole, smaruje (pędzlem ławkowcem) klejem przygotowanym w wiaderku i czeka aż nasiąkną i przestaną się marszczyć . Czas oczekiwania może wynosić 3…8 min. Bardzo cienkie tapety można przyklejać do ściany zaraz po naniesieniu kleju. W trakcie nawilżania arkusz trochę się wydłuża, a po wyschnięciu powraca do pierwotnych wymiarów. Tapety grube, smaruje się dwu- lub nawet trzykrotnie, zostawiając u dołu nie posmarowany pas szerokości ok, 50 mm. Również podłoże należy posmarować (zagruntować) tym samym klejem, zgodnie z zasadami podanymi na opakowaniu (przy stosowaniu gotowych klejów). Tapetowanie zaczyna się od strony okna , wówczas łączenia arkuszy nie dają cienia.